Cómo pasamos de marcar productos a construir marcas

Representar una empresa, producto o servicio a través de una imagen gráfica es algo que existe desde hace miles de años. Aunque parezca un tema propio de las necesidades modernas y de las tendencias actuales, la práctica del branding es milenaria y ha evolucionado de acuerdo con nuestras necesidades, hasta llegar a lo que conocemos hoy.

Las primeras marcas eran utilizadas en la antigüedad para identificar ganado y productos de fabricación artesanal, indicando propiedad, origen y ayudando a evitar el robo de mercancía. Más adelante, con el crecimiento de las ciudades, el comercio y la aparición de regulaciones, las marcas comenzaron también a servir para identificar a los productores. Si un producto estaba en mal estado o no cumplía con lo prometido, era posible saber quién lo había producido y hacerlo responsable.

Con la industrialización, el crecimiento de la producción y las nuevas posibilidades de transporte e intercambio entre ciudades y regiones, surgió la necesidad de identificar las mercancías mediante etiquetas y marcas, para que los consumidores pudieran conocer la procedencia de sus compras. Así podían reconocer fácilmente un producto y asociarlo con un determinado origen y calidad. Con el crecimiento de las marcas y su valor comercial también comenzaron las imitaciones y los primeros esfuerzos por proteger la propiedad intelectual.

El crecimiento de la oferta, la demanda y las posibilidades de intercambio, hicieron que los mercados comenzaran a saturarse de cientos de productos prácticamente idénticos. Ya no era suficiente tener una imágen que identificara la marca; había que hacer que esta sobresaliera de las demás.

Hoy, las marcas han cambiado. Ya no solo necesitan identificarse, sino conectar y generar valor. Más que vender una imagen, las marcas construyen una identidad, una reputación y, en muchos casos, un sentido de pertenencia.